Солнце является основным источником всех видов энергии, которые человек имеет в своем распоряжении. Этот резервуар неисчерпаем. Достаточно сказать, что в течение 1,1 * 109 лет Солнце израсходует всего лишь около 2% аккумулированной в нем энергии.

Астрономия и современная физика рассматривают Солнце как гигантскую печь, в которой протекают термоядерные реакции, связанные с превращением одних элементов в другие (например, водород превращается в гелий). Эти реакции сопровождаются выделением колоссального количества энергии.

Наша Земля, находясь в среднем на расстоянии 149 млн. км от Солнца, не получает и половины одной миллионной доли потока энергии, излучаемой Солнцем. Кроме того, в среднем около 40% этой падающей энергии отражается на границе земной атмосферы: обратно в межзвездное пространство. И, тем не менее, общее количество лучистой энергии, достигающее поверхности Земли в области суши (с учетом энергии, поглощаемой в атмосфере), составляет за год 9,5-1017 Квт.ч. Это огромное количество энергии, непрерывно приходящее на поверхность Земли от Солнца в течение года, в 32 000 раз больше той энергии, которая поступает за это время в мировую энергетическую систему от разных источников энергии, таких, как минеральное топливо, гидроэнергия и пр.